TERRIBLE TWO, TERRIBLE THREE, TERRIBLE FOUR

Il y a plusieurs éléments qui me font dire que ces mots ne sont pas adaptés. Le premier, c’est que l’expression a été détournée de son sens. « Les deux terribles mots utilisés vers deux ans et demi (à moi et non) » sont devenus « les enfants sont terribles à deux ans » ou « les deux ans sont terribles pour les enfants et les parents ».

Deuxièmement, pour les jeunes parents ou les professionnels, cette expression peut créer une grosse appréhension, ils redoutent cette période et pensent qu’ils vont même à en baver. Se préparer au fait qu’en ayant un enfant la vie ne sera pas toujours toute rose, c’est normal et sain. Mais il y a une grosse différence entre se préparer et avoir peur. Si l’on se dit que vivre ou travailler avec un enfant de 2 ans c’est terrible ou l’enfer, on créer ce que l’on appelle de « l’étiquetage ». On attribue à l’enfant des caractéristiques de comportement (déviant) ex : les crises de colère, l’enfant terrible, etc. C’est Howard Becker, sociologue américain, qui a été l’un des premiers à aborder le phénomène de l’étiquetage notamment sur des groupes de personnes marginalisés, mais ça fonctionne aussi pour les enfants. La théorie de Becker part du principe que lorsqu’un groupe de personnes majoritaire (la norme) dit qu’un comportement est déviant (fumer de la marijuana) les personnes qui fument sont vues comme des personnes déviantes. Petit à petit, elles sont isolées socialement et vues uniquement à travers leur comportement déviant et à force elles-mêmes ne se voient plus que comme des fumeurs de marijuana et finissent par « coller » à l’étiquette qu’on leur a donnée.

C’est un peu technique je vous l’accorde, mais si l’on prend l’exemple des enfants de deux ans environ ça donnerait :

La société estime que les enfants d’environ deux ans qui se roulent par terre de colère, tapent, mordent, disent non et ne respectent pas les consignes données par les parents sont des enfants terribles (enfant déviant). A force de penser qu’un enfant de deux ans est ou sera un enfant terrible, les parents, les professionnels (la société), vont voir uniquement le comportement déviant, sans tenir compte du moment où il est sage et applique les règles (comportement dans la norme). L’enfant va donc continuer à avoir des comportements déviants, car il existe aux yeux des adultes ou est pris en compte par les adultes uniquement lorsqu’il fait des choses qui ne sont pas adaptées.

Donc quand on parle de Terrible two c’est d’une certaine manière nous, adultes, qui créons les comportements de l’enfant vu comme déviants. Un enfant sage et bien élevé, c’est le but de tout parent, donc dès qu’il ne correspond pas à cette idée, nos réactions sont parfois disproportionnées. On pense qu’on a échoué, que notre enfant ne pourra pas avoir la vie dont il rêve. S’il n’arrive pas à respecter la simple consigne de mettre ses chaussures, ou accepter qu’il ne puisse pas prendre ce paquet de chips sans se rouler de colère dans le magasin, comment deviendra-t-il un adulte ? Ça voudrait aussi dire, si l’enfant se roule de colère en public, que les gens autour voient que le parent n’a pas d’autorité à ce moment-là sur l’enfant, c’est un mauvais parent.

La société n’est pas tendre avec les parents et les enfants, le Terrible two, three et four en s’ont le parfait exemple. On vous vendra le programme « magique » pour que votre enfant ne fasse plus de crises de colère, et que vous soyez le parent « parfait » pour survivre à la période du Terrible two.

Mais je vous rassure tout de suite, personne n’est mort à cause d’un « Terrible tow » et aucun enfant n’est resté un « Terrible two, three, four » au point de devenir un « Terrible twenty, thirty, forty ».

Vous imaginez si l’on mettait la même pression aux conjoints.es d’une personne qui fait une « crise de la quarantaine » (oui, je ne suis pas fan non plus de cette expression). Si l’on trouvait des milliers d’articles « La terrible crise de la quarantaine, comme y survivre en tant que conjoint.e. Ou encore, si l’on disait :

« Oh, mon dieu, il ou elle va bientôt avoir quarante ans ? Prépare-toi c’est une période terrible, il ou elle va piquer des colères, ne plus respecter les règles, ça va être dur pour toi. Franchement la crise de la quarantaine c’est l’enfer pour tous les conjoints.es ».

Ce serait dur à entendre pas vrai ? Alors, pourquoi le faire pour un enfant d’à peine deux ans ?

La réalité c’est que notre société ne donne pas de temps pour l’enfant de deux ans, il n’a pas le temps d’explorer son autonomie. La plupart des parents n’ont pas le temps de donner l’autonomie dont l’enfant a besoin. Il faut se dépêcher de déjeuner pour aller à la garderie. Il faut se dépêcher d’aller à la garderie pour aller au travail. Il faut se dépêcher de rentrer du travail pour aller récupérer l’enfant. Il faut se dépêcher d’aller faire les courses avant le souper. Il faut se dépêcher de souper pour prendre le bain. Il faut se dépêcher de donner le bain pour coucher l’enfant et pour enfin prendre un temps pour soi. Et je ne parle pas des parents qui gèrent seuls leur vie professionnelle et familiale, ou des familles qui ont plusieurs enfants. Le temps, on en manque déjà quand on est seul et qu’on a que soi à s’occuper… Mais dans ce timing millimétré, l’enfant lui, n’a pas conscience que maman ou papa est fatigué de sa journée, qu’il est triste ou à des problèmes à régler. L’enfant, lui, a seulement envie de pouvoir choisir ce qu’il veut et faire seul, et son moyen de communication principal ce sont ses émotions. Finalement, c’est peut-être plutôt ça qui est terrible, surtout pour un enfant qui n’a pas encore conscience du temps qui s’écoule et qui vit uniquement dans le moment présent.

De plus, la société ne peut pas admettre que son fonctionnement basé sur la valeur du travail et de l’argent ne laisse pas le temps aux enfants et aux parents de vivre cette période sainement. Si l’on ne peut pas gérer ses obligations d’adulte (privées et professionnelles) en ayant un enfant sage et intelligent, on est vu comme un mauvais parent. Personnellement, je ne suis pas d’accord avec cette idée. Un bon parent peut faire des erreurs et ne pas tout réussir à gérer, un « bon » enfant peut avoir des crises de colère au milieu d’un magasin et ne pas respecter les règles qui lui sont données. Avoir peur ou appréhender l’âge de deux ans n’aidera aucun parent ou enfant à mieux vivre cette étape, au contraire, le stress et la peur sont contagieux. À la place, il est possible de comprendre ce qui se passe pour l’enfant, d’anticiper et d’accompagner son évolution tout en se préservant soi.